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Minneopa
Minneopa, “Doppelfälle”,
Nannt die Rothaut diese Stelle.
Weltentrückt und unbekannt
Fließt ein Bächlein durch das Land
Schlängelt sich durch Tal und Schlucht,
Gleich als sei es auf der Flucht.
Willst, o Bächlein hier nicht weilen?
Mußt durch Schlucht und Täler eilen?
Bannt nicht Schönheit der Natur
Treibt’s dich hin zum Flüße nur?
Noch sind klar die Wellen dein
Silberhell blitzt dein Gestein,
Goldgefärbt vom Sonnenglanz
Scheust du nicht den wilden Tanz?
Bächlein hört und harret nicht,
Rauschend sich die Welle bricht,
An den Felsen zischend prallt
Daß zutal es widerhallt.
Gurgelnd stürtz sich Well’ auf Welle
Über breite Stromesschnelle.
Sagenhafte Heldentaten
Kann das Bächlein uns verraten:
Wie manch ruhmgekrönter Krieger,
Hier den Kriegstantz führt’ als Sieger,
Davon sagen Stromesschnellen
Daß uns laut die Ohren gellen.
Doch nicht nur von Kampf und Sterben
Auch von Minne, Liebeswerben:
Wie hier manches Paar vermählet
Minneopa uns erzählet.
Sinnend schau ich in den Gischt,
Wie sich Kies und Wasser mischt!
Ob die Rothaut wahr gesprochen?
Oder ob sie Treu’ gebrochen?
Antwort giebt das Wasser keine
Brausend über Sand und Steine
Treibt und rast zum Felsenwall,
Schießt zum zweiten Wasserfall
Während öffnen Felsenrachen
Sich am Abhang, und mit Krachen
Stürzt in Bogen mit Gebraus
Minneopa weit hinaus!
Vielfach tönt der Widerhall
Minneopas Wasserfall!
Auf den Bergen, in der Kluft
Er den alten Helden ruft:
“Kommt, ersteht aus Dunst und Dampf,
Kommt zum Kriegstanz, kommt zum Kampf!
Schwöret, Bräutigam, aufs neue
Inniglich der Braut die Treue!”
Geisterhalfte Formen steigen
Wie zum Kriegestanz sich neigen.
Finstre Augenpaare glühen
Zorn und Rache um sich sprühen
Grau’n erfaßt mein Herz und Sinn,
Doch zur Tiefe schau ich hin:
Eins der Ufer deckt die Nacht.
Jenseits warm die Sonne lacht.
So uns melden die Gestade
Roten Mannes Schicksalspfade:
Jener helle Sonnenglanz
Sagt von Treu und Myrtenkranz.
Dort, wo stets nur Schatten wohnte,
Tomahawk den Treubruch lohnte.
Fragen sich die Hände falten:
“Ob die Rothaut — Treu gehalten?”
“Treu gehalten?” — halt es wieder
Von dem lichten Ufer nieder.
Lassen wir die Helden ruhn.
Minneopa fließet nun
Hin zum Minnesota nieder,
Echo singst ihm Ruhmeslieder
Fern zutal, auf Bergen oben
Hört man seine Fälle loben.
Denn wer nun den Wellen lauscht,
Hört nur wie ein Bächlein rauscht,
Ahnt nicht, daß von Heldensagen
Es uns manches zugetragen.
E. H. C. M.
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Minneopa
Minneopa, “Double Falls,”
Is what the natives called this place.
Secluded and unknown,
A little stream flows through the land
Snaking its way through valleys and canyons
As if it were on the run.
Little stream, wouldn’t you like to linger here?
Must you hurry through valleys and canyons?
Doesn’t the beauty of nature
Keep you from simply flowing into rivers?
Your ripples are still clear,
Your gravel shimmers in bright silver,
Golden-hued from sunshine,
Aren‘t you afraid of that ferocious wild dance?
The little stream listens and does not wait.
A wave breaks with a rush
Striking the rocks and hissing
So that it echoes.
Wave after gurgling wave rushes
Over the broad rapids.
The little stream can reveal
Legendary heroic deeds to us:
Like many a celebrated warrior,
It leads the war dance here as a victor.
That is what the rapids are saying,
And what is ringing in our ears.
But it is not just about war and death;
It is also about love and courtship.
Minneopa also tells us
That couples are often married here.
I gaze meditatively into the spray
And see how gravel and water mix!
Did the natives speak the truth
Or did they break faith?
The water gives no answer.
Rushing over sand and stone,
It drifts and races toward the rock wall,
Shoots to the second waterfall.
Rock jaws yawn open
On the slope, and with a crash
[The water] plunges, roaring in an arc,
And Minneopa broadens out!
The echoes ring out constantly
From Minneopa’s waterfall!
On the mountains, in the chasm
It calls the ancient hero:
“Come, arise from the mist and vapor,
Come to the war dance, come to the fight!
Pledge once again, O bridegroom,
Your heartfelt devotion to the bride!”
Ghostly shapes arise
As if bending toward the war dance.
Sinister pairs of eyes glow,
Spreading anger and vengeance.
A grayness takes hold of my heart and mind.
But I gaze into the depths:
One of the banks mimics the night
On the other, the sun smiles warmly.
So the shores tell us
About the native‘s fatefull path:
Here that bright sunshine
Speaks of loyalty and myrtle wreath.
There, where only shadows always lived,
The tomahawk rewarded treachery.
Ask yourself to fold your hands:
“Whether the natives — remain true?”
“Remain true” — still observe it
Down from the bright shore.
Let us leave the heroes at rest.
Minneopa now flows
Down to the Minnesota,
Echo sings him songs of glory.
Far away atop the mountains
One can hear his falls praised,
For he who now hears the ripples
Hears only the rush of a little stream.
Do you not suspect that stories of heroes
Have brought many things to us.
E. H. C. M.
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